骑士在东部半决赛抢七中以31分优势击败活塞，创下队史抢七最大净胜分纪录，并自2018年以来首次闯进东部决赛。比赛在底特律的小凯撒中心进行，随着分差被迅速拉开，主场气氛很快失去悬念。

这场胜利对骑士来说不只是晋级那么简单。米切尔生涯首次站上分区决赛的舞台，骑士远征球迷也在看台上尽情庆祝，见证球队在没有勒布朗-詹姆斯的情况下，首次自1992年以来杀入东决。

原文提到，骑士老板吉尔伯特还自掏腰包包下25辆大巴，把远征球迷送到现场。终场前，活塞球迷已经陆续退场，留在座位上的少数人也难掩失落，板凳席上的凯德-坎宁安同样神情低落。

回看骑士这一季的过程，球队并不是一开始就走在正确轨道上。上赛季他们拿到64胜18负，却在季后赛第二轮被步行者淘汰；新赛季又因为加兰、斯特鲁斯和莫布利等人的伤停，早早陷入被动，米切尔一度被迫承担极重的进攻负荷。

在那段低谷期，骑士前29场输了14场，排名一度徘徊在附加赛区。米切尔也曾直言，球队“压根不算季后赛球队”，打法和季后赛标准还有差距。阿特金森开会批评全队，球员们也组织过只限球员参加的录像分析会，但效果并不明显。

围绕骑士是否该拆队的讨论，曾经一度非常多。米切尔会不会提前续约，加兰能否继续担任后场搭档，双塔是否适合长期保留，这些问题都被摆上台面。交易截止日前，骑士最终把调整方向放在阵容结构上，并与快船重启谈判，换来哈登。

哈登加盟后，骑士的比赛方式发生了明显变化。米切尔和哈登在飞机上、训练日不断沟通，哈登甚至要求全队在酒店大堂模拟战术，尽快培养化学反应。到了季后赛，两人轮流接管比赛，哈登在G3反弹拿到19分和7次助攻，天王山之战又砍下30分把球队拖进加时，米切尔则在抢七中从开场就进入组织模式，第三节单节拿到15分。

阿伦、莫布利、梅里尔和斯特鲁斯也在这轮系列赛里扮演了重要角色。阿伦在抢七拿到23分和7个篮板，莫布利延续了攻防两端的价值，梅里尔和斯特鲁斯则用外线投射和防守帮助骑士把优势不断扩大。对骑士来说，这场胜利不仅意味着晋级，也让原本悬而未决的阵容讨论出现了新的答案。

在勒布朗-詹姆斯离开骑士多年后，这支球队终于再次站上东决舞台。米切尔赛后也表达了想把总冠军带回克利夫兰的愿望，而骑士这次抢七大胜，已经让他们重新回到了争冠叙事之中。